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    溶洞的沉默被暗河水声与两人压抑的呼吸打破，又被更庞大的死寂所吞没。洞顶幽蓝惨白的光斑如同垂死星辰的眼睛，冷漠地注视着下方两个渺小的闯入者。空气中凝固的古老苍凉感，如同无形的枷锁，沉重地压在每一次心跳之上。

    吕良握着那散发温润琥珀光芒的木盒，指尖能清晰感觉到纸片上塔焰符号那缓慢却坚定的“摇曳”。这指引来得突兀，甚至带着一丝难以言喻的“宿命”感。在这个被王墨称为“沉骨渊”、时空都似乎轻微扭曲的诡异之地，一张来自神秘古老传承的纸片突然“活”了过来，指向未知的黑暗深处……这绝非偶然。

    他看向王墨。王墨已重新拧干了衣袍，银发虽湿，却依旧一丝不苟地束在脑后。他脸上看不出太多情绪，只是那双银白的眸子，在琥珀光芒与洞顶冷光的交错映照下，显得比这地底深渊更加幽邃难测。

    “前辈，”吕良声音因寒冷与疲惫而有些沙哑，“这指引……可信吗？会不会是陷阱？”

    “‘影焰阁’行事，向来晦涩难明。其‘观星引’留讯，多为‘标记’与‘观测’，直接‘指引’……较为罕见。”王墨语气平淡，仿佛在评述一件与己无关的古物，“然此地特殊，上古地脉淤塞，时空混沌，或许正契合其某种古老的‘观测准则’或‘预警机制’。是陷阱，是机缘，是警告，亦或只是单纯的‘记录’……需亲眼看过方知。”

    他顿了顿，目光扫过吕良苍白却异常清醒的脸：“你体内‘净炎’雏形已显，又经‘观星引’共鸣，此刻前行，或能感应到更多寻常难以察觉之物。但凶险亦随之倍增。此‘沉骨渊’绝非善地，淤积煞气、古老残念、乃至因时空扭曲而诞生的‘异类’，皆可能被‘活物’气息或‘异质能量’吸引。”

    选择权再次落回吕良手中。是循着这突如其来的、可能是陷阱也可能是线索的指引深入，还是就地寻找相对安全的角落蛰伏？

    吕良低头，看着木盒中那摇曳的塔焰。端木瑛记忆碎片中冰冷的禁锢与绝望，自身觉醒双全手时承受的非人痛楚与沉重因果，以及这一路被“天罗”与各方势力追逐、如同丧家之犬的憋屈与危机感……种种情绪交织翻涌。被动躲避，终究只能延缓危机，无法真正解决问题。这张“影焰阁”的信物，或许就是一个打破僵局的、不可预知的变数。

    他深吸一口冰冷潮湿的空气，肺叶的刺痛让他更加清醒。“前辈，我想去看看。”他抬起头，眼神中没有了之前的惊疑与犹豫，只剩下一种经过深思熟虑后的决断，“无论前方是机缘还是陷阱，总比在此地坐以待毙、被动等待下一波追兵要强。”

    王墨深深地看了他一眼，银白的眼眸中似乎掠过一丝极淡的、难以言喻的光芒，像是赞许，又像是某种更复杂的情绪。“既如此，抓紧时间恢复。一炷香后出发。”他没有再多说，走到一旁干燥些的岩石上盘膝坐下，闭目调息，气息迅速沉静下去，与这溶洞的死寂几乎融为一体。

    吕良也立刻收敛心神，不再去看那发光的纸片，将其小心盖好收回怀中（琥珀光芒透过布料，依旧隐约可见）。他全力运转真炁，驱散体内寒气，修复暗河中消耗的体力与受损的经脉。改良后的“隐镜印”并未撤去，反而随着他恢复，变得更加凝实稳固，那融入的一丝“秩序”体悟，在灵魂“基底”那点“灵光”的微弱呼应下，似乎也变得更加“灵动”，对环境能量场的“过滤”与“折射”越发精妙。他甚至尝试着，将一丝感知沿着“隐镜印”构筑的“通道”，极其隐蔽地探向溶洞深处那“观星引”所指引的方向。

    反馈回来的信息极其模糊混乱。那片区域的能量场更加驳杂，地脉煞气如同粘稠的淤泥，其中混杂着许多性质各异、强弱不一的“碎片”——有些像是古老生灵残存的怨念或执念，带着冰冷的恶意或无尽的哀伤；有些则像是某种庞大阵法或仪式崩溃后残留的能量结构，支离破碎，却仍散发着危险的气息；更深处，似乎还有某种更加庞大、更加“空洞”的“存在感”，仿佛一个被遗忘的、沉睡的巨兽，其呼吸牵动着整个溶洞的能量流动。

    危险，毋庸置疑。但其中，似乎也夹杂着一丝极其隐晦的、与“观星引”那温润琥珀光芒性质略有相似的、“稳定”而“古老”的波动？

    一炷香的时间在沉默中飞快流逝。

    王墨准时睁开眼，起身。他没有点燃任何照明，只是对着吕良微微颔首。

    吕良也已恢复了大半，至少行动无碍。他背好包裹，将木盒贴身放好（光芒被衣物阻隔大半，只余微弱晕染），紧跟在王墨身后。

    两人离开地下湖边，踏上了湿滑崎岖的岩石地面，向着溶洞深处那片最浓郁的黑暗进发。洞顶那些幽蓝惨白的光斑渐渐稀疏，最终完全消失，绝对的黑暗再次降临。但这一次，并非水下那种窒息的黑暗，而是带着空旷回音与未知回响的、地底巨兽腹腔般的黑暗。

    王墨的脚步依旧无声，仿佛能看穿黑暗。吕良则依靠“隐镜印”对能量场的感知与灵魂深处那点“灵光”带来的、对“秩序”异常的敏锐，勉强能辨别脚下岩石的轮廓与前方模糊的空间感。怀中的木盒，那温润的琥珀光芒透过衣物，在他胸前形成一个微弱的光源，虽然不足以照明，却似乎与前方那隐晦的“稳定”波动产生着持续的、微弱的共鸣，如同黑暗中一根无形的线，牵引着方向。

    越往里走，空气越加滞闷，那股古老苍凉的“场”也越发厚重。地脉煞气如同实质的雾气，冰冷刺骨，带着侵蚀肉体和灵魂的阴毒。吕良不得不分出一部分真炁护住周身，同时将“隐镜印”的“过滤”功能加强，抵御煞气中混杂的那些负面意念碎片对心神的侵扰。

    黑暗中，不时有诡异的声响传来——或许是水滴落入深潭，或许是岩层因承重发出的细微呻吟，又或许是……某种难以名状的存在，在更深处移动或低语？声音被扭曲放大，在空旷的溶洞中回荡，更添恐怖。

    突然，走在前面的王墨毫无征兆地停下脚步。

    吕良立刻止步，心神绷紧。他顺着王墨的目光（尽管黑暗中看不清）向前“感知”，随即也察觉到了异常。

    前方的能量场，出现了一个明显的“断层”或者说“界限”。这边是驳杂混乱的煞气与残念，而前方大约十米外，却是一片相对“干净”、甚至可以说是“死寂”的区域！那里的能量流动近乎停滞，所有混乱的“碎片”与“波动”到了那片区域的边缘，便如同撞上一堵无形的墙壁，被阻隔、消融。而在那片“死寂”区域的最中央，怀中的“观星引”传来的共鸣感，陡然增强了数倍！琥珀光芒甚至穿透了数层衣物，在他胸前映出一小片温暖的光斑！

    那里，就是“指引”的终点？

    然而，更让吕良心惊的是，在那片“死寂”区域的边缘，靠近他们这一侧的地面上，散落着一些东西。

    不是岩石，也不是钟乳石残骸。


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