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    霍廷川笑了笑：“沈姑娘过誉了。”

    “沈将军年轻时骁勇善战，能与他有几分相像，是霍某的福气。”

    “阿兄，我们走吧。”一旁的霍云烟撇了撇嘴，拉着霍廷川就往马车上走。

    沈菀望着二人离开的背影，片刻后，也上了马车，朝沈府驶去。

    ——

    云隐街的萧条之气，在傍晚时分显得格外浓重。

    “姑娘，天黑了，要不我们先找间客栈歇下，明日再寻人？”玲珑轻声问道。

    沈柠点了点头，主仆二人在街上寻了间客栈住下。

    歇了一夜，次日天刚蒙蒙亮，沈柠便带着玲珑前往罪奴市场。

    那地方比街面更不堪。

    低矮破败的棚户，围着泥泞的空地，空气中弥漫着潮湿的霉味与难以言喻的污浊之气。

    几根歪斜的木柱上，拴着些衣衫褴褛的人，男女老少皆有。

    他们个个眼神麻木，面容枯槁。

    几个穿着短打、面目精悍的牙人四处走动，高声吆喝。

    沈柠移开视线，目光在人群中逡巡。

    玲珑紧紧跟着，脸色有些发白。

    “姑娘，我们是来买奴的吗？”

    沈柠低声道：“不，是来寻一个姑娘。”

    “她右脸有一块胎记。”

    两人沿着这条街慢慢寻去。

    这里的罪奴，大多是受家族牵连的官家子弟。

    寻了许久，沈柠终于在角落最潮湿的泥地里，看到了那个单薄的身影。

    那是个年轻姑娘，一身粗麻破衣，裸露的手腕、脚踝上伤痕累累，新旧交错。

    头发蓬乱如草，脸上沾满泥污，唯有一双眼睛在凌乱发丝的缝隙间，意外清亮。

    她不哭不闹，像一尊没有生气的木偶。

    右脸上，一块暗色的胎记清晰可见。

    沈柠心下一沉。

    是她，白家的姑娘，白清欢。

    她果然没有打听错。

    她定了定神，走上前去。

    一个中年牙人立刻堆起笑脸：“这位小姐，可是要挑个使唤人？”

    “这边几个都是新来的，手脚勤快，价钱也公道。”

    沈柠指向角落里：“她，怎么卖？”

    牙人笑道：“小姐好眼力。这丫头是罪奴籍，性子闷，也不大机灵，买回去怕是……”

    “直说价钱吧。”沈柠语气平静。

    牙人眼珠转了转，伸出三根手指：“三十两。”

    “这可是官罚的罪奴，手续齐全，买断终身。”

    三十两，足够寻常人家数年嚼用。

    沈柠没眨眼，从袖中取出银钱递过去：“这里是三十五两。”

    “五两给你吃茶。剩下的，立刻办妥她的身契，要干干净净，毫无牵连。”

    牙人接过银钱，脸上笑开了花：“小姐放心，小的这就去办，保准利索！”

    沈柠拿到了钥匙，走到白清欢身旁，打开了锁链。


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