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    北乡公主深深叹口气，“从没想过，她竟然会死在你阿爹手里，嫉妒了十多年，到头来竟发现嫉妒错了人。你阿爹以郑太妃的名义为她办的千僧斋，阿娘自然也不便去了。你让苧儿陪你一起去吧，代我尽些心吧，也算是为你阿爹偿还些罪孽。这一日，我也有些乏累了，你带着妹妹在宫里走走，她这些天跟着我也憋闷坏了，总想着能四处逛逛，可我精神又不大好，你们散了，我也正好睡会。”

    英娥听从地伺候完母亲就寝，便带着青苧去自己宫里坐坐，青苧见蒹葭宫装饰素净，脱口而出，“这里就是姐姐的住处？比我们尔朱川的家都要简单许多，是因为姐姐一直不受宠么？”意识到自己失言，青苧捂住了自己的嘴，偷看英娥的神色，却看英娥没半分伤感，心里却是松了口气，圆话道，“不过姐姐也自不是那种媚俗之人，只喜造作之物。那徽音殿内实在让人头晕目眩，就那幅屏风好些，放在那里，总感觉有点嘲讽之意。倒不似姐姐这里翠竹幽莲，素净雅致，反而多了几分高贵。”

    英娥见妹妹还是那样心直口快，一点也不恼，让绮菬拿出玉蓉枣泥酥和梅花奶酪饼，“这个殿是当年胡太后的居所，特意赐给姐姐我的，这些事情说与你听，你也不懂。不如先用些点心，我记得这是你最爱的糕点，今日起早特意为你做的。再配上这竹叶露水煮的青梅茶，最是消津止渴，又不伤及脾胃。”

    青苧接过茶品了一口，果然清香甘甜，“难为姐姐离家这么久，还记得妹妹喜欢的食物，只是妹妹如今却是吃的少了。在家常听阿娘说，姐姐这些年在宫里过得并不好，妹妹着实担心了许久，所以才有刚才的误会，今见了姐姐气色不错，方才放心了。”

    英娥淡淡一笑，“既入了宫，便没什么好与不好，虽是不蒙圣宠，却本就不是我所求的，也过的清静。对了，妹妹今日见到皇上了？”

    青苧轻轻点头，若有所思的问道，“见了一面，不过是请安罢了。姐姐，为何皇上即位这么久还没行登基大典，连皇上的父亲都没被追封，不是应该尊为先皇么？”

    “你今天听他们说了什么？”

    青苧摇摇头，“他们也没说什么，只是刚进去时有个官员将追封彭城王夫妇而拟定的尊号呈与皇上、太妃御览，太妃说暂且放放，待皇上登基大典行过之后再议。我倒是奇怪了，为何皇上都进这洛阳宫月余了，还未议定登基吉日呢。”

    英娥见小女孩不明白这内中原委，却也不能明说，只嘱咐道，“凡国之大事皆要群臣商议，你就别追问这些了，见了阿爹也别问。姐姐问你，今天提及亲事，你便红了脸，如今可有意中人了，姐姐可以为你做主。”

    青苧羞赧，“在尔朱川见惯了周遭的那些族人，只是天天知道骑射，满口粗话，以为世间男子都是如此，却没想到今日见了他，竟还有这样斯文君子。”

    英娥急着问道，“你说的他是谁？皇上么？”

    青苧见英娥这般着急失态，“姐姐是喜欢皇上？妹妹说的不是他，是他的侄子元宽。”说完后觉得自己唐突了，脸红的更加厉害，低头再不发一言。

    英娥松了口气，她未曾见过这个元宽，只听说过元子攸的大哥元子直有一子，字思猛，元子直姿容俊美，想他的儿子定也不差，难怪妹妹芳心动荡。“你若是真心欢喜，不如告诉阿娘，想阿娘也会欢喜。”

    青苧忸怩道，“哪有女儿家去求嫁的，姐姐休再提了，倒是姐姐如何打算？皇上可有迎娶之意呢？”

    英娥沉默，那日他让人移种并蒂莲是有心和她相好么？虽说当日胡太后在她出宫前除去了她的玉牒和妃位，但是毕竟她曾是元诩的妃子，朝臣中不会有异议么，就是郑太妃又会如何想她。如今她甚至隐隐感觉到父亲的野心，今日听到的铸金人，是父亲想有所行动么。虽然知道这些，她仍不知若有一天要做出抉择之时，她会站在谁的那边，妹妹的话让她真的不知道怎么回答。

    正在这时，郑太妃的贴身宫女月如送来一份虫草乌鸡汤，并让月如转达，“太妃问了皇上，知道尔朱小姐前些日子在永安寺过的清苦，气色不好。所以太妃亲自炖了这鸡汤，让奴婢给您送来，整整熬了两个时辰呢，尔朱小姐趁热喝了吧。”
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