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    第三日午后，前锋已见绿洲。

    吐鲁番盆地到了。

    此处地势低洼，气候温暖，虽是深秋，仍见绿意。

    远处有城池轮廓，那就是吐鲁番城。

    “殿下，探马来报，黑的儿火者正在城中，守军约三万，另有各部联军两万，总数五万。”陈亨策马过来。

    朱栐点点头，举起千里镜观察。

    吐鲁番城比哈密大，城墙高厚，城头旌旗招展，守军林立。

    强攻不易。

    但他本就没想强攻。

    “传令，全军后退十里扎营。”他道。

    “后退？”众将不解。

    “嗯，后退，等天黑。”

    ……

    夜幕降临。

    吐鲁番城内，黑的儿火者正在宴请各部首领。

    大厅里灯火通明，歌舞升平。

    “大汗，明军已退，看来是怕了。”一个叶尔羌首领举杯道。

    黑的儿火者饮尽杯中酒，却无喜色。

    “朱栐那人，勇猛狡诈，不可轻敌。他退兵，必有蹊跷。”

    正说着，城外突然传来号角声。

    “报...”

    亲兵冲进大厅大声叫道：“明军夜袭南门！”

    黑的儿火者霍然起身说道：“多少人？”

    “火光中看，约有数千！”

    “传令，严守四门，不得出城迎战！”黑的儿火者下令。

    他吃过亏，知道明军擅野战，尤其夜战。

    守城才是上策。

    城头守军严阵以待，箭矢滚木准备齐全。

    但半个时辰过去，南门外只有零星火光，并无攻势。

    “报，明军退去了。”哨兵来报。

    黑的儿火者皱眉：“退了？”

    他登上城楼，望向南面。

    黑暗中隐约有火光移动，渐渐远去。

    “虚张声势？”他喃喃道。

    正要下城，西面又传来喊杀声。

    “报！西门外出现明军，正在砍伐树木，似要制作攻城器械！”

    黑的儿火者急忙赶往西门。

    果然见城外火光点点，有人影晃动，砍树声和锯木声隐约可闻。

    “放箭！驱散他们！”他下令。

    箭雨落下，城外火光迅速熄灭，人声渐远。

    “又退了…”黑的儿火者心中不安。

    这一夜，四门轮流“受袭”。

    东门火光冲天，杀声震耳，赶到时却空无一人。

    北门有骑兵驰骋，箭矢射来，追出去却不见踪影。

    守军疲于奔命，一夜未眠。
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